真空泵在運行中需要液體當作工作液，這種液體基本都是選擇水作為工作液。葉輪按順時針方向旋轉時，水被葉輪拋向四周，因為離心力的作用，水形成了一個決定于泵腔形狀的近似于等厚度的封閉圓環，水環的下部分內表面恰好與葉輪輪轂相切，水環的上部內表面剛好與葉片頂端接觸（實際上葉片在水環內有一定的插入深度），這時葉輪輪轂與水環之間形成一個月牙形空間，而這一空間又被葉輪分成和葉片數目相等的若干個小腔。如果以葉輪的下部0°為起點，那么葉輪在旋轉前180°時小腔的容積由小變大，且與端面上的吸氣口相通，這時氣體被吸入，當吸氣終了時小腔則與吸氣口隔絕；當葉輪繼續旋轉時，小腔由大變小，使氣體被壓縮；當小腔與排氣口相通時，氣體便被排出泵外。當水減少，其工作效率就會降低，就會增加能耗，增加運行成本。工作液的作用，不僅僅是用于抽取氣體的而且還有降低泵體溫度的作用。工作液低于正常水平很多，會使泵體的發熱量增加，會減少泵的耐久度，增加維護成本。所以水環真空泵在運轉的時候一定要保持工作液正常水平，這樣有利于泵的正常工作，也有利于維護和減少開支。
二、真空泵的加水步驟
1.切斷電源，拔下電源插頭。該泵如在系統上，應當從設備上取下。
2.擰開放油螺栓放油，用手盤動皮帶輪，使泵腔內余油全部放出。油應收集好，一般是在機械泵底板下放一鐵制油盤或磁盤等(通稱方盤)收集，以便于今后蒸餾回收和免于污染環境。
3.拆下皮帶，卸下皮帶輪、鍵，脫開底板，視電機好壞程度(如發熱、過臟、有干磨的噪音，振動較大等)應予修理或送電工洗油修理。
4.先拆低真空端蓋板(后端蓋板，即遠離泵輪的一端)，拆卸時根據不同螺釘使用不同的工具。對于一般六角螺釘可用呆扳手，內六角螺釘要用內六角扳手，必要時要使用套筒扳手，這樣不會損壞螺釘。擰開端蓋板螺釘后，輕啟端蓋板。端蓋板如密合得很緊，則應慢慢設法起開。例如，可用銼刀在泵腔與端蓋板合縫處銼一小槽，然后用起子(改錐)插于小槽處用手敲起子把手，亦可用小錘輕敲起子以退出端蓋板，切不可重錘敲打。
5.用橡皮墊圈密封的則取下橡皮墊圈，退出定位銷。
6.取出轉子及旋片。通常在低轉子端而設有兩個攻了絲的孑匕用絲桿擰入此孑匕便很容易地拉出低轉子了。但要注意拉出轉子時一定要用手捏緊旋片，因旋片受彈簧力較大，一不小自容易脫手飛出，掉于地上或碰到硬物，碰壞旋片棱角及表面造成無端報廢。
7.依4、5、6相仿的方法拆卸高真空端，拿出高轉子和旋片。此時，只需用手捏緊旋片和軸即可取出轉子。
8.動手拆泵以前，應事先了解清楚待拆修泵的結構特點、各零部件大致屬哪種結構型式。例如，對那些本身屬于組合件的部件，如某些旋片泵的轉子等，則不要拆卸，可對其表面作適當的修正調整;如果組合轉子內落入玻璃屑、金屬異物傷了腔體或本身旋片槽已磨損過多，需修換配件時，則可拆卸，但要小心記住其裝配方法。
9.每拆下一個部件，都要檢查其精度和光潔度以及損壞情況。旋片及轉子兩頭的棱角要特別注意檢查其有否損壞，并作好記錄。對于業務尚不太熟悉的修泵者，則更應逐步記住各部件、零件的原裝配位置，作好記錄，以防重裝時記不清搞錯。同時，拆下的零部件不可亂放，堆徹，碰傷，丟失。將其放于一個方磁盤里z*好，也可放于木盒中并清洗干凈，以綢布蓋好(實在無綢布時，起碼要以光潔白紙蓋好)。
