輻射制冷器是近代航天飛行器紅外遙感系統的一種有效制冷手段，也是當代空間站紅外遙感設備和電子儀器理想的冷源。
　　
　　輻射制冷器試驗的冷背景多用逆布雷頓循環氦制冷流程或氖流程。其優點是制冷功率大，適用于大、中、小型輻射制冷器試驗，但運轉費用十分昂貴。
　　
　　我國1985年研制的一臺小型空間環境模擬設備，使用閉循環小型制冷機作為模擬器冷背景的冷源。冷背景溫度20K，功率8W，黑度0.98，容器用低溫泵可抽空至1.8×10-5Pa，系統配有巡回檢測裝置，對實驗數據自動進行采集。
　　
　　圖10-63為此模擬設備的示意圖。低溫冷源用一臺沙爾文制冷機。輻射制冷器實驗加熱除氣時用低溫泵（配G-M制冷機）抽氣。空間模擬冷背景用鋁蜂窩制成，用銀帶和無氧銅帶與制冷機冷頭軟連接，避免引起制冷機薄壁氣缸變形。冷背景用液氮屏進行熱屏蔽，將活性炭粘在冷背景面，低溫下作為低溫泵使 用。當冷背景溫度達到20K—30K時，關掉低溫泵，用冷背景背面的活性炭抽氣，維持高真空。

　　
　　沙爾文制冷機冷頭和冷背景測溫用金鐵—鎳鉻熱偶。輻射制冷器各表面采用鎳鉻一康銅熱偶測溫，并配以巡回檢測數字打印系統，對實驗數據進行采集、打印。